Diagrammes TTT : (temps, température, transformation)

Ce type de diagramme s'obtient par des expériences de trempe suivi d'un maintien à une température donnée, puis d'une trempe. On mesure alors le taux de transformation.

Il existe une compétition entre l'énergie motrice de transformation et de diffusion : si (Ttransformation -T) croit l'énergie motrice croit mais la vitesse de diffusion diminue. On a alors un "nez" sur les courbes TTT.

Si on trempe le matériau très rapidement jusqu'à une température "assez" basse, il n'y a plus de diffusion mais une transformation displacive (cf transformations displacives).

Diagrammes TRC : (transformations, refroidissement continu)

On utilise le phénomène de dilatation des matériaux en fonction de la température. On porte l'échantillon à une certaine température et on lui applique une vitesse de refroidissement. Cette dernière est controlée par la nature du fluide et son flux.

Les points d'inflexion d'une courbe dilatométrique détermine le début et la fin des transformations subies par le matériau mais n'indique pas la nature des transformations. Seul l'examen micrographique des échantillons permettra de le déterminer.